[정의]

전북특별자치도 정읍시 내장동에 있는 단풍나무 숲길.

[건립 경위]

내장산 단풍터널은 불교의 108번뇌를 상징하는 의미로 단풍나무 108그루를 식재하여 1958년 조성되었다.

[구성]

내장산 단풍터널은 내장사 일주문에서 내장사까지 약 300m 구간에 108그루의 단풍나무가 터널을 이루고 있다. 터널을 이루고 있는 내장산 단풍은 다른 단풍에 비하여 잎이 얇고 작으며, 빛깔이 붉고 선명한 것이 특징이다. 이러한 단풍은 애기단풍이라 부르는 당단풍나무가 주를 이루기 때문이다. 당단풍나무는 우리나라에서 자라는 고유종으로 내장산에 무리를 이루어 자생하고 있다.

[현황]

내장산 단풍터널은 내장산의 단풍 절정 기간인 10월 말에서 11월 초에 내장산의 백미로 손꼽히는 장소이다. 2015년 옛 흙길로 복원되어 아름다운 정취를 더하고 있다. 내장산 단풍터널은 일주문에서 내장사에 이르는 구간을 의미하지만, 실제로는 내장사 매표소를 지나 금선교에서부터 우화정, 내장사에 이르는 도로 양쪽이 모두 단풍터널을 이루고 있다. 내장산 단풍터널은 정읍 9경 중 제1경에 해당하며, 국립공원관리공단 내장산사무소에서 관리하고 있다. 내장산 단풍터널 숲길은 2002년 제3회 아름다운 숲 전국대회에서 ‘천년의 숲’ 부문 장려상을 수상하였다.