[정의]

전북특별자치도 정읍시에서 관광 자원을 토대로 하는 산업.

[개설]

정읍시는 전북특별자치도 서남부에 위치하고 있다. 정읍시는 남동쪽으로는 노령산맥을 통하여 내장산국립공원과 입암산으로 연결되고, 북서쪽으로는 동진강 일대의 평야가 있어 일종의 분지 형태를 이루고 있다. 정읍천은 내장산 줄기에서 시작하여 정읍시를 관통하여 북서쪽으로 흐르다 동진강과 합류한 후 부안과 경계를 이루며 서해로 유입한다. 정읍시는 전주시와 광주광역시 중간에 있으며, 고속국도 제25호와 KTX 고속철도, 국도가 시의 중앙을 통과하고 있어 교통이 편리하다. 정읍시 남쪽에 있는 내장산국립공원은 가을 단풍으로 인지도가 매우 높아 많은 관광객이 방문한다.

[정읍의 관광 자원]

정읍시의 주요 관광 자원으로는 정읍 9경과 관광지, 문화유적, 생태관광 등이 있다. 정읍 9경 중 1경은 내장산 단풍터널, 2경은 정읍 구절초 지방정원, 3경은 동학농민혁명기념공원, 4경은 무성서원과 상춘공원, 5경은 백제가요 정읍사문화공원, 6경은 피향정 연꽃, 7경은 정읍천 벚꽃길, 8경은 정읍 쌍화차 거리, 9경은 구파백정기의사기념관이다. 관광지로는 호남 5대 명산의 하나이자, ‘금강산’으로 불리는 내장산이 있다. 내장산은 1971년 내장산국립공원으로 지정되었고, 가을 단풍으로 유명하다. 그 밖에 상두산, 두승산, 칠보산, 입암산, 삼성산과 옥정호, 우화정, 용산저수지, 수청저수지 등 산과 호수가 있다. 계곡은 이화동계곡, 원적계곡, 금선계곡이 있으며, 폭포는 금선폭포, 도덕폭포, 몽계폭포가 있다. 정읍 9경을 제외한 공원은 「정읍사」 노래의 발원지에 조성된 정읍사문화공원, 정읍시 내장동 내장호 주변에 조성된 내장산단풍생태공원과 내장산조각공원이 있다.

정읍의 문화 유적으로는 세계 유산인 정읍시 칠보면의 정읍 무성서원[사적]이 있다. 국가 지정 문화유산으로 보물 8종, 즉 정읍 은선리 삼층석탑, 정읍 피향정, 정읍 천곡사지 칠층석탑, 김회련 개국원종공신녹권, 김회련 고신왕지, 장관 개국원종공신녹권, 정읍 보화리 석조이불입상, 태인 고현동 향약이 있다. 그리고 사적 5종, 천연기념물 3종, 국가민속문화유산 1종이 있다. 전북특별자치도 지정 문화유산은 70종, 등록 국가유산은 11종이 지정되어 있다. 그 밖에 건축 유적 유물은 태인향교, 정읍향교, 고부향교 등 3곳의 향교, 서원과 사우, 내장사를 비롯한 불교 건축물이 있다. 생태 관광으로는 전국에서 26번째로 국가 생태 관광지로 지정된 월영습지와 솔티숲이 있다. 이 외에도 산책길로 대장금 마실길, 백제가요 정읍사 오솔길, 상학돌담길 등을 조성하여 관광 자원으로 활용하고 있다.

[지역 축제]

전북특별자치도 정읍시에서는 관광객 유치와 자원 활용을 위한 축제를 진행하고 있다. 대표적인 축제로 정읍 9경 중 하나인 2경 정읍 구절초 지방정원과 관련된 정읍구절초꽃축제가 매년 10월 초에 개최된다. 정읍구절초꽃축제는 옥정호와 어우러진 자연경관으로 유명하다. 상설 체험 행사로 사진 공모전, 사랑의 방송국, 족욕 체험, 8개소의 구절초 향기 박스와 행사장을 순환하는 4인용 구절초 꽃열차를 운행한다. 그 밖에도 사진 전시회, 홍보 전시, 인문학 명상의 거리를 진행하며 지역 내 가장 큰 축제로 자리 잡았다.

정읍사문화제는 매년 가을에 개최하는데, 현재 가장 오래된 백제가요 「정읍사」와 「정읍사」 여인의 숭고하고 아름다운 부덕과 정절을 기리기 위해 개최하는 문화 축제이다. 벚꽃이 피는 3월 말부터 4월 초에는 정읍벚꽃축제가 열린다. 정읍벚꽃축제 기간에는 일부 도로를 차 없는 거리로 운영하고, 여러 체험 활동과 정읍시립국악단, 정읍시립농악단 공연 등 여러 예술 공연이 열린다.

매년 5월 열리는 동학농민혁명기념제는 동학농민혁명 운동의 발상지로서의 의미를 되새기는 행사이다. 여름에는 8월에 정읍물빛축제가 열리는데, 정읍천 일대에 빛과 물, 음악이 함께하는 도심형 야간 축제로 진행된다. 가을에 열리는 정읍평생학습축제는 다양한 프로그램을 통하여 직접 체험하고 배움의 즐거움을 공유할 수 있는 행사이다. 매년 11월 1일에는 정읍시민의 날 기념식을 개최한다. 정읍 시민에 대한 시상을 통하여 애향심과 시민의식을 고취할 수 있는 행사이다. 그 밖에도 피향정문화축제, 당산제, 태산선비문화제 등 다양한 프로그램과 전통문화 체험을 할 수 있는 문화 행사가 진행된다.

[관광 산업 현황]

정읍시의 주요 관광지 18곳의 방문객 수는 2021년 현재 143만 3662명이다. 개별 관광지로는 내장산이 78만 8964명으로 가장 많은 관광객 수를 보이고 있다. 정읍 구절초 지방정원이 9만 42명, 내장산 골프＆리조트가 8만 771명으로 뒤를 잇고 있다. 정읍시 내의 숙박 및 읍식점 업소는 2021년 현재 1,803개, 도소매 업체는 3,161개로 전체 사업체 수의 11.5%, 20.2%를 차지하고 있다. 숙박 및 음식점 업소는 82.1%가 수성동, 상동 등에 몰려 있어 도심지 편중 경향이 크다. 다만 내장산이 있는 내장동에 숙박 및 음식점 업소가 많이 분포되어 있어 지역별 업체의 형태도 다를 것으로 보인다.

정읍 지역의 숙박업소는 모텔이 33개인데, 이 중 정읍시 연지동에 11개소가 있다. 연지동에 숙박업소가 많은 이유는 정읍시외버스터미널과 정읍역의 존재가 크다고 할 수 있다. 이로써 정읍의 숙박 시설 중 모텔은 관광 산업과는 관련이 없는 것으로 볼 수 있다. 모텔 이외 숙박업소로 농촌 펜션이 있다. 펜션은 24개소가 있으며, 산내면에 12개소가 있다. 산내면에 펜션이 많은 이유는 주변에 옥정호가 있어 가족 단체 손님이 많기 때문이다.